Huisdieren
Huisdieren
Leadbeaters opossum is een klein Australisch buideldier uit de familie Petauridae. Het is nauw verwant aan verschillende Australische glijdende zoogdieren, maar de enige soort in zijn familie die niet kan glijden. Het mist de vleugellachtige membranen die bij verwanten voorkomen en gilt als een van de meest primitieve leden van zijn wetenschappelijke familie.
Leadbeaters opossum wordt bijna 30 cm lang (snuit tot staart) en weegt ongeveer 140 gram. Het heeft een ratachtige vorm met een grijsbruine vacht en een lange, pluizige staart. Een donkere streep loopt over de rug, de onderzijde is bleek. De oren zijn groot en afgerond, de ogen groot en rond. Zwakkere zwarte strepen zitten boven de ogen, langs de wangen en achter de oren.
De soort is endemisch in Australië en komt alleen voor in een klein gebied van 5.400 km² in Victoria's afgelegen hooglanden. Het is een van de meest geïsoleerde buideldierpopulaties ter wereld. Het leeft op hoogtes van 500 tot 1.500 meter in open bossen met hoge jaarneerslag. De opossum heeft dode bomen nodig voor nesten, met voorkeur voor mountain ash (Eucalyptus regnans). Deze nestbehoefte beperkt de populatiegrootte.
Deze opossum vindt voedel onder de schors van eucalyptusbomen: kevers, sprinkhanen en overige ongewervelden. Het eet ook sappen van bomen en planten en afscheidingen van sommige insecten. Het leeft voornamelijk in bomen en wordt vooral bedreigd door roofvogels zoals uilen.
De soort leeft in kleine groepen van 6 tot 8 individuen die een dode boom delen. Broei vindt bijna het hele jaar plaats, behalve in januari en februari. De dracht duurt 15-20 dagen; de jongen kruipen direct in de buikzak. Na ongeveer 3 maanden verlaten ze de zak, maar worden pas na 10-15 maanden gespeend. Seksuele rijpheid bereiken ze rond 2 jaar.