Huisdieren
Huisdieren
Giraffen, leeuwen en olifanten zijn majestueuze dieren die de wildernis van Afrika en Azië bewonen (giraffen leven alleen in Afrika). De geografische diversiteit van deze regio's is even fascinerend als de dieren zelf. Giraffen, leeuwen en olifanten hebben zich aangepast om te overleven in dergelijke leefgebieden, die vaak hard en wreed zijn. Alle drie de dieren hebben verschillende dingen nodig in hun omgeving om te gedijen, zelfs als ze hetzelfde territorium delen.
Voor dieren om in het wild te overleven, hebben ze een paar basisdingen nodig in hun leefgebied. Ze hebben een voedsel- en waterbron, beschutting en voldoende ruimte om te bewegen nodig. Giraffen en olifanten hebben dekking nodig voor bescherming tegen weer en roofdieren, terwijl leeuwen alleen beschutting gebruiken om aan de elementen te ontsnappen (met uitzondering van het verstoppen van kwetsbare leeuwenjongen). Het terrein dat giraffen, leeuwen en olifanten in Afrika en Azië als thuis beschouwen, heeft doorgaans veel planten en vegetatie, verschillende diersoorten (voor leeuwen) en waterpoelen. Er zijn echter droge perioden, waardoor deze dieren de uiteinden van hun leefgebieden afreizen op zoek naar voedsel.
Giraffen leven in de droge savanne en de droge open bosgebieden van sub-Saharisch Afrika. Hun leefgebied moet een goede voorraad bomen hebben – ze stromen met name toe naar acaciabomen. Giraffen gebruiken hun extreem lange poten, nekken en tongen om te eten van bladeren en knoppen. Ze hebben moeite om voedsel van de grond te verzamelen, dus ze worden zelden gevonden in boomloze gebieden. Giraffen eten graag voortdurend en zullen honderden kilo's vegetatie per week eten. Tijdens regenperioden worden ze gevonden in loofbossen, maar verzamelen zich bij waterpoelen of rivieren wanneer het weer droog is.
Leeuwen komen voor in open graslanden, dichte struikgewas en scrubgebieden en bossen. Afrikaanse leeuwen zwerven ook door de savannes van sub-Saharisch Afrika (semitropische of open tropische graslanden waar lange droge perioden afwisselen met hevige regenval). Er is nog maar een zeer kleine populatie van ongeveer 200 tot 260 Aziatische leeuwen over op de planeet in het beschermde Gir-bos in India. Zowel het leefgebied van de Afrikaanse als de Aziatische leeuw zijn vergelijkbaar in dat het graslanden zijn die verspreid zijn met bomen. Hun territorium omvat ongeveer 100 vierkante mijl dat wordt bewaakt door mannelijke leeuwen. In hun leefgebied hebben leeuwen niet alleen schaduw en dekking, maar ook een verscheidenheid aan prooidieren, zoals antilopen, gnoes en andere grote dieren voor de vrouwtjes om op te jagen.
Afrikaanse savanne-olifanten bewonen ook sub-Saharisch Afrika, maar Afrikaanse bosolifanten leven in de dichte regenwouden van west- en centraal-Afrika. Aziatische olifanten worden gevonden in China, India, Sri Lanka en een groot deel van Zuidoost-Azië. Veel Aziatische olifanten leven in tropische regio's. De Indiase olifant, een ondersoort van de Aziatische olifant, gebruikt subtropische bossen en brede blad tropische bossen als leefgebied. Sommige Aziatische olifanten leven in drogere scrublands. Olifanten worden vaak gezien rond waterpoelen, waar ze kunnen drinken en het water kunnen gebruiken om af te koelen tijdens warme, droge perioden. Ze eten 300 tot 400 pond aan bladeren, schors, bamboe, grassen en wortels die in hun omgeving worden gevonden per dag.