Huisdieren
Huisdieren
Highland-rundvee, ook wel Highlander-rundvee of Schotse Highland-rundvee genoemd, werd gedurende eeuwen selectief gefokt onder de barre omstandigheden van de Schotse Highlands om een robuust en duurzaam rundveeras te worden. Highland-koeien zijn in heel Noord-Amerika te vinden, maar ze zijn ook in Australië, Europa en Zuid-Amerika gevestigd. De term koeien verwijst naar vrouwelijk rundvee, terwijl steer verwijst naar gecastreerd mannelijk rundvee. Stieren zijn mannetjes die nog hun teelballen hebben.
Highland is het oudste geregistreerde rundveeras. De Highland Cattle Society creëerde officiële registers voor dit ras in 1884. Amerikaanse vee ranchers importeerden Highland-koeien naar Amerika om de bloedlijnen van hun kuddes te verbeteren. In de afgelopen jaren zijn zuivere Highland-rundvee meer algemeen geworden vanwege hun aanpasbare natuur en overlevingskansen.
Highland-rundvee heeft weinig onderkomen, graan of voedingssupplementen nodig om marktgrootte te bereiken. Het ras is bijzonder nuttig in koude regio's vanwege hun weerstand tegen koud weer, hoewel succesvolle Highland-rundvee kuddes zo ver zuid als Texas zijn gelegen. Highland-koeien kunnen struikgewas en bosschages eten, in tegenstelling tot andere commerciële rundveerassen die goed onderhouden weide nodig hebben. Highland-rundvee lijdt minder vaak aan ziekten en raakt niet snel gestresseerd onder barre omstandigheden.
Amerikaanse ranchers hebben Highland-koeien met andere rundveerassen gecrossbred om premium rundvlees te produceren. Omdat Highland-rundvee bedekt is met dik haar, hebben ze minder vet dan andere rassen. Dit resulteert in vol van smaak vlees dat gemarmerd is maar magerder dan andere rassen. De vermindering in vet stelt ranchers in staat om hogere prijzen te vragen voor premium stukken rundvlees.
Highland-rundvee is bedekt met lang en golvend haar. De voorste haarlok van Highland-rundvee heeft lang haar dat bijna de ogen bedekt. Highland-rundvee heeft meestal een mengsel van verschillende kleuren, inclusief zwart, rood, geel, brindle en dun (geelachtig bruin). Zowel mannetjes als vrouwtjes van het ras hebben hoorns. Highland-koeien bezitten hoorns die naar buiten komen en omhoog wijzen, bijna een hoek van 90 graden vormend. Highland-stieren hebben langere hoorns die uit de zijkanten komen en licht omhoog buigen aan de uiteinden.
Highland-rundvee zijn zeer grote dieren. Volwassen stieren wegen op volwassen leeftijd 816 kg, terwijl Highland-koeien 499 kg wegen. Highland-koeien en stieren bereiken seksuele rijpheid rond de 18 maanden. De levensduur van een Highland-koe kan meer dan 20 jaar bereiken. Steers worden meestal opgefokt tot een gewicht van 454 kg voordat ze worden geslacht voor vlees. Op volwassen leeftijd meten Highland-rundvee tussen de 0,9 en 1,1 meter hoog aan de schouder.