Huisdieren
Huisdieren
Het ras Romney-schaap, oorspronkelijk genaamd de Romney Marsh, werd voor het eerst gefokt in het graafschap Kent in Engeland. Kent staat bekend om zware regenval en winderige omstandigheden, wat resulteert in weelderige weidegronden, maar vrij uitdagende omstandigheden voor het houden van schapen. Het ras Romney is ontwikkeld vanwege zijn natuurlijke resistentie tegen hoefrot en wol of vlas dat gezond en bruikbaar blijft bij nat weer. Het ras is over de hele wereld getransporteerd en komt voor in veel schapenhoudende landen.
Volgens het Oklahoma State University Department of Animal Science is het Romney-schaap een dubbeldoelras, dat kwaliteitsvlees produceert als slacht dier en hoogwaardige wol. Dubbeldoelrassen bieden schapenhouders twee mogelijkheden voor contant inkomen uit hun kudde.
Romney-schapen worden gewoonlijk grasgevoerd tot ze slachtgewicht bereiken, wat mager vlees oplevert. Volwassen mannelijke Romney-schapen worden volwassen op ongeveer 113 kg, terwijl ooien tot 90 kg kunnen wegen. Lammeren worden gewoonlijk op lagere gewichten geslacht aan het einde van de zomer of in de herfst van hetzelfde jaar dat ze geboren zijn. Volgens Oklahoma State University beoordelen Romney-schapen kadavers consequent prime of choice volgens de USDA-vleesstandaarden.
Het vlies of de wol van het Romney-schaap wordt gewaardeerd om zijn kwaliteit en wordt met name gezocht door handspinners. De natuurlijke kleur van de wol varieert van lichtroom tot bijna zwart. Ideale dieren produceren een uniforme kleur wol over hun hele lichaam. Het Romney-schaap wordt beschouwd als een van de meest vruchtbare wolproducerende rassen, met ooien die gemiddeld 4,5 kilogram per jaar produceren. Algemene toepassingen voor Romney-wol zijn truien, jassen en tapijten.
Het Romney-schaap is het algemene ras in Nieuw-Zeeland en de Falklandeilanden. De klimaten van deze gebieden komen sterk overeen met het klimaat in het graafschap Kent in Engeland. Het ras is ook geëxporteerd naar andere delen van de wereld met natte en winderige klimaten.
De eerste Romney-schapen werden in 1904 naar Oregon gebracht en het ras is van daaruit verspreid. De American Romney Breeders Association werd opgericht in 1912 en bestaat nog steeds om te dienen als een registratiebureau voor zuivere Romney-schapen. De Amerikaanse Romney-schaap omvat bloedlijnen geïmporteerd uit zowel Engeland als Nieuw-Zeeland.