Huisdieren
Huisdieren
Een groeiende interesse in "back to nature"-leven heeft geleid tot een toegenomen populariteit van weiderundvlees. Er bestaan kleine semantische verschillen tussen grasgevoed en grasafgemaakt rundvlees. Ongeveer 75 procent van het rundvlees wordt op januari 2010 net voor slacht in mestplassen afgewerkt.
De USDA definieert grasgevoed rundvlees als rundvee dat gedurende zijn hele leven alleen gras en vegetatief ruwvoer heeft geconsumeerd. Een groeiend segment van vleesproducenten labelt hun rundvleesproducten als "grasgevoed" omdat de koeien exclusief op vegetatie zijn grootgebracht.
Het verschil tussen grasgevoed en grasafgemaakt rundvlees zit in de timing. Ranchers die grasafgemaakt rundvee fokken, moeten het slachtseizoen zorgvuldig plannen, de dieren "afmaken" in de vroege zomer, wanneer ze op hun vetst zijn.
De kwaliteit van de vegetatie die koeien consumeren, beïnvloedt direct de kwaliteit van hun vlees. Koeien die tot laat in de zomer mogen grazen, eten slecht voer, terwijl koeien die direct na de rijke nieuwe groei van het late voorjaar en vroege zomer worden geslacht, de laatste maanden van hun leven hebben doorgebracht met het consumeren van hoogwaardig gras.
Grasgevoed rundvlees kan op elk moment van het jaar worden geproduceerd, volgens de USDA-definitie. Maar als rundvee wordt geslacht tijdens de droge, hete maanden van de zomer, wanneer vegetatie slecht is, neigt het vlees tot een lager vetgehalte en taaier te zijn. Rundvlees dat correct grasafgemaakt is, heeft een hoger vetgehalte en neigt tot meer mals en smaakvol te zijn.
Of het nu grasgevoed of grasafgemaakt is, rundvlees dat in de wei is grootgebracht ziet er anders uit dan rundvlees dat in mestplassen is afgewerkt. Rundvee dat met graan wordt vetgemaakt vóór slacht zal parelwit vet hebben; grasgevoed rundvlees heeft geelgekleurd vet.