Huisdieren
Huisdieren
Bekend als nachtkrieker of vis-aas, is de regenworm lid van de phylum Annelida. De grootte varieert van 1/25 inch tot 3,3 meter. Het lichaam is een buis in een buis: de spijsverteringsbuis binnenin de langwerpige, roodbruine lichaamsbuis. Door graven lost en mengt de worm de grond, wat plantengroei bevordert.
Het hoofd heet anterior, het achterste uiteinde posterior. Aan de punt van de anterior zit een velvlap, het prostomium, over de mond. De buitenhuid is slijmerig; de worm heeft vocht nodig om te overleven en ademt door zijn huid. Het lichaam bestaat uit segmenten; op elk segment (behalve eerste en laatste) zitten kleine borstels, setae, die helpen bij beweging. Bij de anterior zit een lichtgekleurde band, het clitellum, waar kokons gevormd worden. Onder de epidermis zit de cuticula.
Binnenin de huid zitten ringvormige spieren die het lichaam omcirkelen, en daarbinnen lengtespieren. De ringvormige spieren trekken samen, waardoor het lichaam lang en dun wordt. De lengtespieren trekken de posterior naar voren. Wormen kunnen vooruit en achteruit bewegen.
De regenworm heeft twee bloedvaten die het lichaam doorlopen. Het dorsale vat loopt boven de spijsverteringsbuis, het ventrale vat eronder. Vijf harten (aortabogen) pompen het bloed. De aortabogen pompen bloed via de dorsale ader en terug via de ventrale ader.
Na opname via de mond gaat voedsel door de faringe, slokdarm, krop en kaakzak naar de darm. In de slokdarm scheiden kalkklieren calciumcarbonaat af om overmaat calcium kwijt te raken. Voedsel wordt opgeslagen in de krop voordat het naar de kaakzak gaat, waar eventuele stenen het malen. Klieercellen in de darm scheiden vochten af voor spijsvertering. Afvalstoffen worden uitgescheiden door nephridia, organen die als nieren functioneren.
Regenwormen zijn hermofrodieten met zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen. Hoewel ze zowel zaadcellen als eicellen produceren, moeten ze met een andere worm paren om zich te voortplanten. Het clitellum van beide wormen vormt een slijmbuis waarin eieren bevrucht worden. De slijmbuis wordt een eikokon die in de grond wordt gelegd.
De regenworm heeft een eenvoudig zenuwstelsel om te reageren op prikkels. Er zijn cerebrale ganglia in de anterieure helft (de hersenen), en de subpharyngeale ganglion en ventrale zenuw die het lichaam doorlopen.