De weduwnaar (Libellula luctuosa) is zo genoemd omdat, in tegenstelling tot andere libellensoorten, het mannetje de vrouwtje verlaat nadat zij haar eieren heeft gelegd. Een algemene, langzaam vliegende libel, de weduwnaar is onschadelijk voor mensen en is gemakkelijk te vangen met een net. Houd de volgende keer dat u een vijver of meer bezoekt, deze gemakkelijk te herkennen libellen in de gaten. Waarschijnlijk zijn ze druk bezig met het controleren van andere insectenpopulaties.
Identificatie
- De weduwnaar meet tot 2 inch lang met een vleugelspanwijdte van tot 3 inch. Zijn lichaam is donkerbruin, vaak met gele strepen langs het abdomen die met de leeftijd donkerder worden tot zwart bij mannetjes en donkerbruin bij vrouwtjes. De voor- en achtervleugels zijn zwartbruin vanaf het lichaam halverwege naar de punt, met de vleugelpunten helder of rookbruin. Volwassen mannetjes hebben witte plekken in het midden van elke vleugel.
Leefgebied
- Meestal aangetroffen boven stilstaande waterlichamen, waaronder vijvers, kleine meren, moerassen en ontgrondingsgaten, kunnen weduwnaren af en toe rond kleine beken leven. Overdag kunnen ze worden gevonden terwijl ze rusten op opkomende vegetatie; 's avonds hangen ze vaak onder de takken van struiken die naast het water groeien.
Verspreiding
- Deze wijdverbreide libel kan worden gevonden in de meeste delen van de Verenigde Staten, behalve de Rocky Mountain-regio. Weduwnaren komen ook voor in de Canadese provincies Manitoba, Ontario, Quebec en Nova Scotia, en zuidwaarts in Mexico.
Levenscyclus
- Het mannetje van de weduwnaar bevrucht de eieren binnenin de vrouwtje, waarna zij de eieren in het water legt waar ze uitkomen. De larven – ook wel nimfen of naiaden genoemd – leven onder water, voeden zich, vervellen en groeien. Ten slotte verlaten ze het water, vervellen een laatste keer en komen als volwassenen tevoorschijn.
Voedsel
- Tijdens de nimfenfase voeden weduwnaren zich met kleine waterinsecten. Als volwassen dieren zitten ze op opkomende vegetatie, in afwachting om onverwacht bijtende vliegen, muggen, muggenlarven en andere kleine vliegende insecten aan te vallen en te consumeren. Weduwnaren staan erom bekend hun favoriete voedselgebieden te verdedigen als hun populaties hoog zijn.
Andere exotische huisdieren
